譯者注：原文發(fā)表于Sports Illustrated，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間1月8日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
火箭負(fù)于開拓者，替補乏力問題顯露無遺
火箭本賽季一直缺乏替補火力，而在球隊對陣開拓者的比賽中，這一點表現(xiàn)得尤為明顯。
賬面實力占優(yōu)并不意味著穩(wěn)操勝券，火箭以102-103惜敗開拓者便印證了這一點。
22勝12負(fù)的火箭實力更勝一籌，但開拓者利用了主場優(yōu)勢，在塔里·伊森的壓哨補籃被判定超時無效后，將戰(zhàn)績提升至18勝20負(fù)。
在客場，火箭面對的是一支實力被低估的球隊?？紤]到比賽的膠著程度，這是一場他們可以接受的失利。開拓者開局確立優(yōu)勢，半場結(jié)束以57-47領(lǐng)先。下半場火箭緊咬比分，但火箭距離勝利只差了0.1秒。
雖然這場失利未必令人沮喪，但這并不意味著火箭的表現(xiàn)沒有明顯的問題。在阿爾佩倫·申京因踝傷缺陣的情況下，凱文·杜蘭特（37分，26投14中）和阿門·湯普森（24分，6次助攻）扛起了進攻大旗。然而審視替補席，其得分表現(xiàn)再次令人失望。
里德·謝潑德作為球隊的第六人一直是火箭的一塊重要拼圖，但除他之外，其余替補在進攻端毫無生氣。火箭替補場均得到32分，排名第26位。若除去謝潑德（場均13.1分），這一數(shù)字將降至18.9分，排名聯(lián)盟倒數(shù)第一。
誠然，由于申京缺陣，塔里·伊森被提上首發(fā)。但鑒于他最近一直都在首發(fā)名單中，這讓火箭的替補陣容失去了表現(xiàn)不佳的借口。
防守和籃板是替補席最大的優(yōu)勢，但進攻同樣也是明顯的弱點。謝潑德在對陣開拓者的比賽中僅得8分（10投3中），當(dāng)他無法高效得分時，其他替補球員基本上也都啞火了。
這表明，雖然火箭目前的排名依然穩(wěn)固且擁有全聯(lián)盟最強的籃板能力，但球隊仍有明顯的漏洞，可能會阻礙他們在關(guān)鍵時刻走得更遠。隨著弗雷德·范弗里特的缺陣，火箭缺少了一位真正的控球后衛(wèi)。
距離交易截止日已不足一個月，預(yù)計火箭不會對輪換陣容做出任何重大改變。然而，是否值得考慮在后場或替補席進行補強呢？
火箭已逐漸迷失了他們的防守特質(zhì)
從數(shù)據(jù)上看，火箭仍然是一支防守和籃板強隊。然而，本賽季他們在防守端的表現(xiàn)比進攻端更容易讓他們失望，因為他們在對陣較弱對手時遭遇了一些苦澀的失利。
多年來，火箭通過他們積極拼搶、極具破壞力的防守建立了自己的特質(zhì)。阿門、伊森以及狄龍·布魯克斯等球員的加盟，為球隊注入了強硬的特質(zhì)，幫助火箭在對抗中占據(jù)上風(fēng)。
如今，隨著對內(nèi)球星杜蘭特和申京在進攻端的提升，火箭的重心已略微向進攻型球隊轉(zhuǎn)型。
火箭的防守未必大幅下滑，因為他們?nèi)匀粨碛懈哔|(zhì)量的防守來配合他們的進攻。然而，他們的防守已不像過去那樣處于頂級水平，無法連續(xù)完成防守，或者無法在比賽后期最關(guān)鍵的時刻防住對手。
他們因為無法防住對手而輸?shù)袅藥讏霰荣?，尤其是在面對?lián)盟一些頂級球星時。這也是他們輸給開拓者的原因之一。
縱觀全場，火箭無法打出足夠多的關(guān)鍵防守來阻止開拓者取勝。當(dāng)火箭成功防守時，他們也很難在進攻端利用好機會，而且他們比賽末段的進攻執(zhí)行往往依賴杜蘭特命中高難度投籃。
沒有了賴以成名的令人窒息的防守壓迫力，火箭讓對手無論在個人還是團隊方面都打出了高分。他們本賽季的進攻足夠強大，可以抵消防守端的輕微下滑，但開拓者同樣擁有高效的防守來配合其進攻火力。
投籃失準(zhǔn)也是火箭的一大問題，因為他們錯失了一些未受開拓者防守嚴(yán)密干擾的機會。
小賈巴里·史密斯和多里安·芬尼-史密斯錯失了越來越多的三分球和內(nèi)線機會。他們作為角色球員的影響力，部分源于其外線威脅，如果他們無法在外線保持高水平的命中率，他們的作用就會大打折扣。
謝潑德在對陣開拓者的比賽中手感也不佳，自從賽季初期的爆發(fā)后，他經(jīng)歷了一段艱難的進攻低迷期。
申京的缺陣削弱了火箭頂級的進攻威脅，從而給防守端施加了更多的壓力。這本該是火箭重拾防守本色的理想時機，但本賽季看來，他們似乎不具備前幾個賽季確立體系時那樣的防守水準(zhǔn)了。
作者：Jed Katz & Trenton Whiting
譯者：GWayNe
